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Was ist dunkle Materie? Warum wirkt Gravitation, wie sie wirkt? Und gibt es vielleicht Teilchen, die wir noch gar nicht kennen? Fragen wie diese könnten uns Antworten auf die grundlegendsten Geheimnisse des Kosmos liefern. Genau hier setzt das ambitionierteste Wissenschaftsprojekt unserer Zeit an: der Future Circular Collider (FCC), ein neuer Teilchenbeschleuniger unter der Erde, geplant vom CERN.
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Warum ein neuer Beschleuniger?
Der bisherige Large Hadron Collider (LHC) hat mit dem Nachweis des Higgs-Bosons 2012 einen Meilenstein gesetzt. Doch für viele Fragen reicht seine Energie nicht mehr aus. Der FCC soll Protonen mit siebenfacher Energie aufeinandertreffen lassen, um tiefer als je zuvor ins Universum blicken zu können. Ziel ist es, das physikalische Standardmodell zu erweitern – oder sogar zu revolutionieren.
Was ist geplant?
Geplant ist ein unterirdischer Tunnel mit einer beeindruckenden Länge von 91 Kilometern, der sogar unter dem Genfer See verläuft. In dieser gigantischen Anlage sollen bis zu vier Experimente gleichzeitig durchgeführt werden können. Zum Einsatz kommen neu entwickelte supraleitende Magnete, die doppelt so starke Magnetfelder erzeugen wie bisherige Systeme. Trotz dieser erheblichen Leistungssteigerung soll der Stromverbrauch nicht wesentlich höher liegen als beim aktuellen LHC, da modernste, besonders energieeffiziente Technologien genutzt werden.
Neben den Erkenntnissen in der Teilchenphysik erwarten Forscher auch Fortschritte in Kryotechnik, Supraleitung und Hochvakuum-Technologien, die in Medizin, IT und Energiewirtschaft Anwendung finden könnten.
Kosten, Kritik und Kontroversen
Doch das Projekt ist teuer. Die Rede ist von mindestens 30 Milliarden Dollar – das entspricht mehr als dem jährlichen Forschungsbudget Deutschlands. Dabei würde Deutschland als stärkste Volkswirtschaft Europas auch den größten Anteil tragen.
Ungewisse Erfolgschancen: Niemand weiß, ob der FCC wirklich neue Erkenntnisse liefern wird. Kritiker befürchten zudem, dass durch die enorme finanzielle Belastung andere vielversprechende Forschungsprojekte auf der Strecke bleiben könnten, weil schlicht das Geld fehlt. Ein weiterer kritischer Punkt ist der Vorwurf, dass es bei dem Vorhaben nicht nur um Wissenschaft geht, sondern auch um die langfristige Sicherung von Arbeitsplätzen und wirtschaftlicher Stabilität in der Region rund um CERN.
Deutschland im Dilemma
Deutschland fordert, dass andere Länder stärker in die Finanzierung einsteigen sollen – trotz fairer Verteilung. Diese Haltung könnte die Finanzierung des Projekts gefährden und erinnert eher an populistische Strategien als an wissenschaftliche Verantwortung.
Was steht auf dem Spiel?
Für viele ist der FCC eine einmalige Chance, die tiefsten Geheimnisse unseres Universums zu erforschen. Für andere ist es ein gigantisches Risiko, das zu viel Geld bindet. Die Debatte ist berechtigt. Doch die Frage bleibt: Wie viel ist uns Wissen wirklich wert?
Der Bau ist frühestens ab 2040 geplant, erste Experimente wären nicht vor 2050 zu erwarten. Also: Zukunftsmusik, ja. Aber Musik, die Geschichte schreiben könnte.
